在10月11日的 Instagram 直播中，英国艺术家达明安·赫斯特身着银色防火工作服，戴着厚厚的手套进入自己位于伦敦的纽波特街画廊，将其创作的1000张斑点画以约每分钟一张的速度放入正熊熊燃烧的火炉。现场记者、评论家和艺术家的粉丝排队至门口，在弥漫的烟味中共同见证这个长达6年的艺术实验被推向高潮。
达明安·赫斯特为这幕奇观蓄力已久。从2016年开始，他用手工纸创作了10000幅各不相同的彩色斑点画，每张纸上都带有他的头像、印章、手写签名和全息标记，以保证其不可复制性。2021年，这些画作以每幅2000美元的价格被出售。同时被售出的还有其对应的NFT版本。买家被要求在一年的时间中决定留存何种形式的艺术品，未被选择的一方将被彻底销毁。达明安·赫斯特将这个项目命名为《Currency（货币）》，希望以此测试实体和数字艺术在当代艺术市场上的价值。
今年7月，这场测试产生了阶段性的结果：5149名收藏家选择了实物作品，4851件NFT被选择留下，其中1000件为达明安·赫斯特本人所有。这意味着4851件实体画作将在10月30日前被全部烧毁。
而幸存作品的命运或许才刚被揭开一角。目前，被留下的纸质版点画在网上的竞价超过9000英镑。NFT版本在2021年9月曾创造了单件172239美元（154313英镑）的高价。但今年以来，各类NFT的价值因安全和欺诈问题而急剧下降。近一个月，达明安·赫斯特的作品在二级市场上的价格维持在6000美元左右。
赫斯特坚信一件艺术作品的NFT只有在原始作品不再存在时才能获得其价值，但他也无法确定6个月、10年，甚至一世纪后哪一种形式的作品价值更高，这种未知让他更为兴奋。赫斯特认为“通过NFT，我们在为还没有出生的人创造艺术”，“（他们）将决定什么应该被记住，什么不应该。我们只在这里努力为未来的人们记录今天”。
至少在眼下，这场焚烧行动已经引发巨大的反响。达明安·赫斯特在将每件作品投入火炉前，都把其具有唯一性的代码展示给摄像机，迫使观众直面一个承载独一无二价值的实体的彻底毁灭。有的藏家为自己的画作得以在赫斯特手中变为灰烬而激动不已，但也有许多人对这种动辄烧掉数百万美元的放肆之举感到不快。
是玩弄商业营销的伎俩，还是拓展当代艺术的边界，评论家们各执一词，争论不休。杂志《Time Out》的Eddy Frankel尖锐地批评达明安·赫斯特在破坏艺术品时的傲慢姿态“与现实世界如此脱节”。他嘲讽道：“即使你在家里开不起暖气，只要去纽波特街画廊就可以了：它是免费的，而且有那些2万英镑的画在燃烧，应该是很舒服的。”《The Sunday Times（星期日泰晤士报）》的首席艺术评论家Waldemar Januszczak——他说自己曾是这位艺术家的忠实崇拜者——在一篇题为“达明安-赫斯特是如何出错的”的专栏中，将NFT描述为“魔鬼发明的东西，引诱傻瓜进入艺术世界，劝说他们把钱花在什么地方”。
但这位艺术界公然的挑衅者显然已对这类舆论有所准备，他在Instagram上为自己申辩：“很多人认为我在烧掉数百万美元，但我没有，我在完成这些实体艺术品向NFT的转化。”而实际上，这些最刻薄的评论家最终也很难否认，赫斯特作品的价值不仅未在火焰中消失，甚至戏剧性地获得了增长。
更宏观地来看，赫斯特认为人们共同参与的市场交易和销毁画作的过程构成了真正的艺术品。对于这一点，英国卫报以一种审慎的态度给予了肯定。其指出，这场期货市场上的大秀对于后人是否具有持久的文化价值，目前还难以预知。但全盘否定这种可能性将会使我们落入一个危险的境地——证明自己与1917年拒绝杜尚的那批艺术权威成为了同类。
